لقد تم اختبار الكاكاو ومركباته على مستنبتات خلوية تشبه بطانة الأمعاء و تبين أن جميعها أظهرت مستويات أقل من السوائل مما يؤكد أن فلافونويدات الكاكاو علاج فعال للإسهال.
و أوضح الأطباء أن المرضى الذين يصابون بالإسهال يفقدون كميات كبيرة من السوائل وتصل الخسارة إلى مستويات خطيرة و يلقى الأطفال وكبار السن حتفهم في الحالات الشديدة خلال بضعة أيام نتيجة إصابتهم بالجفاف. وقد أكدت دراسة جديدة نشرتها مجلة التغذية الأميركية أن المركبات الكيميائية الموجودة في حبوب الكاكاو تساعد في الحد من إنتاج الجسم للسوائل المسببة للإسهال.
وأوضح باحثون في مركز البحوث و مستشفى الأطفال في أوكلاند أن حبوب الكاكاو تحتوي على كمية كبيرة من المركبات الكيميائية التي تعرف باسم (فلافونويد) التي تستخدم أصلا كمكملات طبيعية تخفف أعراض الإسهال.
وتعتبر هذه الدراسة الأولى التي تثبت أن بالإمكان الوقاية من خسارة السوائل من الأمعاء بتعاطي مركبات (فلافونويد) الموجودة في الكاكاو مما يسمح بتطوير علاج طبيعي غير مكلف، و يمكن تعاطيه بسهولة، ولا يسبب تأثيرات جانبية.
وأشار الباحثون إلى أن الكاكاو استخدم لمعالجة حالات الإسهال منذ القرن السادس عشر الميلادي في الطب الشعبي الأوروبي واللاتيني ولكن لم يتضح سبب فعاليته كعلاج إلى أن تم اكتشاف مركباته الطبيعية.
